Un helicóptero Apache sobrevuela el cielo gris acero sobre la campiña inundada de Suffolk. Con cuidado, el piloto se inclina y mira con incredulidad la granja de abajo.
No hay cultivos ni ganado a la vista. En cambio, los campos están llenos de suficientes tanques nazis y cañones de artillería pesada para lanzar una invasión a gran escala.
Afortunadamente, este no es el regreso del Tercer Reich. Es la colección de vehículos de la Segunda Guerra Mundial más grande del país, ensamblada durante 30 años por el ex paracaidista Bruce Crompton.
Sus vehículos han aparecido en las películas de guerra más famosas de Hollywood, como Saving Private Ryan, Full Metal Jacket y Captain Corelli's Mandolin.
Su próximo papel protagónico es en la nueva película de Transformers, que se estrenará en junio, que ya ha causado controversia luego de que fotografías filtradas mostraran la casa de Winston Churchill en el Palacio de Blenheim cubierto de esvásticas durante el rodaje.
El caparazón de un tanque Panther de la Segunda Guerra Mundial que, según Bruce, valdrá £ 5 millones de libras una vez restaurado. (Imagen: )
Un tanque en Salvando al soldado Ryan en 1998 (Imagen: www.alamy.com)
Bruce con el baño de Churchill (Imagen: )
Bruce también ha enseñado tanques a personajes destacados como Tom Hanks, Brad Pitt y Stephen Spielberg. Pero el trabajo de encontrar y comprar estos recuerdos militares es mucho menos glamoroso.
Bruce se ha arriesgado a ser secuestrado y le han agitado armas en la cara para encontrar algunas de sus posesiones más preciadas.
Bruce se ríe cuando el Apache finalmente se aleja y desaparece en la distancia.
Vienen aquí todo el tiempo para ver lo que tenemos, dice con un marcado acento cockney.
Es plano como un panqueque por aquí; No hay nada más que los pilotos de la base militar local puedan ver. No los culpo por echar un vistazo. Estos son los mejores juguetes para niños.
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La colección de Bruce ahora supera los 50 vehículos, incluidos algunos de los tanques más raros del mundo.
El tanque alemán Tiger que actualmente están siendo restaurados por ex ingenieros militares en su almacén es uno de los dos o tres del mundo. Una vez completado, valdrá más de £ 5 millones.
Bruce posa con una rara pistola de campo japonesa de la Segunda Guerra Mundial (Imagen: )
Una sección de un avión Dakota de la colección de Bruce (Imagen: )
Su colección también incluye el baño de Winston Churchill, que el contratista ferroviario rescató de un búnker en una estación de metro en desuso, el inodoro de Hitler de su lujoso yate Aviso Grille y el icónico & apos; Born To Kill & apos; casco estampado de Full Metal Jacket.
Los raros artefactos se exhiben en el programa de televisión Combat Dealers, que ha convertido a Bruce en un héroe de culto.
Su pasión son los recuerdos militares británicos y estadounidenses, pero su equipo nazi es más raro y valioso. También ha atraído a una serie constante de directores de Hollywood a su puerta.
Bruce nos lleva a un enorme cobertizo de metal lleno de tanques y camiones. Casi la mitad del espacio está lleno de una enorme exhibición de máquinas de guerra nazis y maniquíes con uniformes alemanes.
Esta es prácticamente toda la escena que se filmó al comienzo de la película de guerra Fury de Brad Pitt, dice Bruce, con el pecho hinchado de orgullo.
Tiene una figura colorida, sus pantalones de color rosa brillante, chaqueta de tweed y tirantes bordados en oro se destacan en marcado contraste con los vehículos verde caqui.
Inodoro Hitlers de la colección Bruce Crompton (Imagen: )
Rollo de papel higiénico alemán de la colección de Bruce (Imagen: )
Sus anécdotas de los sets de filmación que ha visitado con sus tanques y del rodaje de Combat Dealers son igualmente vívidas.
Bruce acaricia afectuosamente el manillar de un tanque de motocicleta Kettenkrad nazi conocido como & apos; the Rabbit & apos ;, que Tom Hanks & apos; personaje montó en Salvar al soldado Ryan.
Cuando querían filmar esa escena, mi chico, Jack, se lo había pedido un maricón, dice Bruce.
No querían esperar, así que agarraron a otro especialista y se fue. No aprecian lo caro que es este material: ¡las chaquetas nazis valen £ 10,000 cada una!
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Pero hay una forma de conducir estos tanques. Cuando el especialista trató de voltearse, estuvo a punto de volcar. Solo se estabilizó. Mantuvieron ese metraje allí, es una gran parte de la película.
NEWSAMman Warren Manger posa con Bruce y parte de su colección (Imagen: )
Bruce en un evento usando su equipo. (Imagen: Wag TV)
Tom Hanks era un absoluto caballero, un compañero aficionado al ejército que escribió una carta para que se recupere pronto para la hija de Bruce, Lois, que estaba enferma en el hospital.
Las cosas estaban más animadas en el set de Fury.
Bruce dice: Brad Pitt era un tipo recto, intercambiamos fotos de nuestros bulldogs en la cantina. Luego me preguntó qué era un Scotch Egg. Dije: Son encantadores, pruébalos.
Lo siguiente que supe fue que medio Scotch Egg cruzó volando la habitación mientras lo escupía.
Aún más colorida es la historia de Cherie Blair, entonces la esposa del Primer Ministro, visitando el set de Band of Brothers y amamantando a su hijo Leo al otro lado de la mesa del comedor de Bruce mientras comía.
Será mejor que no pongas demasiado en eso, dice Bruce. Pero tuve que conducir hasta Leeds para una reunión después. Me moría por que alguien me preguntara sobre mi día, pero nadie lo hizo '.
La familia de Bruce no tiene antecedentes militares, pero se obsesionó con el ejército después de que le regalaran una figura de acción de Tommy Gun cuando tenía seis años y todavía se encuentra con orgullo entre su colección.
Consiguió su primer pedazo de historia cinco años después, un casco alemán que su vecino usaba como maceta. Después de seis años sirviendo en el Regimiento de Paracaidistas junto al actor Lewis Collins, quien interpretó a Bodie en The Professionals, se dedicó a aumentar su colección.
La colección incluye un kit de guerra nazi. (Imagen: )
Bruce en sus días de paracaidista cavando una trinchera durante un ejercicio de entrenamiento con su amigo Lewis Collins, quien más tarde interpretó a Bodie en los Profesionales. (Imagen: Recoger Desconocido)
Comenzó simplemente como un pasatiempo, pero Bruce se dio cuenta de que se podía ganar mucho dinero después de comprar un montón de máscaras antigás y venderlas para obtener una gran ganancia.
Lo que le dio a Bruce la ventaja sobre la competencia fue su voluntad de pasar meses recorriendo el mundo en busca de los tanques y armas más raros antes de invertir más tiempo y dinero en restaurarlos.
Ha encontrado reliquias increíbles en los lugares más inverosímiles. Encontró un tanque acuático Schwimmwagen, esencialmente una bañera blindada con ruedas, en un monasterio de Le Mans en Francia.
Bruce dice: Los monjes todavía lo usaban para ir a la tienda a comprar verduras.
En Austria, el equipo de Combat Dealers se llevó una espantosa sorpresa cuando sacaron un tanque nazi de un río.
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Todavía había una bota en el pedal con un pie esquelético dentro, dice Bruce.
Bruce también se ha encontrado mirando por el cañón de una pistola en más de una ocasión.
En 1989 temió estar siendo secuestrado por ex soldados del Viet Cong después de haber sido conducido a lo profundo de la jungla en busca de un equipo estadounidense abandonado.
Y poco antes del comienzo de la Guerra de los Balcanes, Bruce y su equipo viajaron a Sarajevo para encontrarse con un general serbio que tenía montones de ametralladoras de la Segunda Guerra Mundial para vender.
Brad Pitt en Inglourious Basterds con algunos de los kits de Bruce (Imagen: PA)
Bruce (centro) en un desfile con el Regimiento de Paracaidistas
Bruce dice: La tensión allá abajo era intensa. El general era un gran tipo, pero antes de que siquiera hablara de un trato, nos quiere en el licor de melocotón.
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Después de dos botellas me sentía mal y él estaba paralítico. Luego empezó a sacar todas estas armas, nos las puso en la cara y las disparó al techo. Pensé, & apos; Oh Dios, esto es todo.
Pero era solo una advertencia para que no se metiera con él. Hizo el trato tan bien como el oro porque le igualamos bebida por bebida. La gente es extraña así.
Nos llevaron a la parte de atrás y nos mostraron esta enorme pila de armas. Cuando preguntamos si ese era el lote, dijeron que no, tienes que esperar aquí.
Fueron directamente a la prisión de Sarajevo, les quitaron todas las ametralladoras viejas a los guardias y nos las vendieron. Pagamos 80 libras esterlinas por arma, las desmantelamos y las vendimos por 2.500 libras esterlinas cada una.
Pero tienes algunos personajes poco fiables en este negocio. Hay un elemento criminal.
Conocí a un chico alemán que perdió la vida haciendo esto hace unos años. Por eso siempre llevo conmigo a un par de exmilitares como respaldo.
Bruce (centro) con el director de Fury, David Ayer (derecha) y un productor (izquierda) en el set de filmación, donde se usaron los tanques de Bruce para recrear escenas clave.
Bruce Crompton posa con el baño de Winston Churchill (Imagen: )
En su mayor parte, Bruce intenta evitar riesgos innecesarios. Sus distribuidores de combate lo mantienen ocupado y ya tiene un par de años de trabajo de restauración esperando en su granja, que recientemente descubrió que era el hogar de un prisionero de guerra alemán que se negó a regresar a la Alemania Oriental Soviética.
No es que haya perdido parte de su pasión por cazar artefactos más increíbles. Todavía pasa al menos dos fines de semana cada mes en la carretera buscando ese próximo gran descubrimiento.
Bruce dice: Ya hice fila para ir a Rusia a Volgogrado para ver una espada que le dio a Stalin nuestro rey, Jorge VI. Es increíble lo que todavía hay por ahí si sabes dónde buscar.
Combat Dealers comienza el martes a las 9 pm en Quest, Freeview Channel 37.
